Reise i koleraens tid

Annonseinnhold fra Sentrum reisemedisin

Planlegger du å reise til Cuba, Zanzibar eller Thailand i løpet av de neste månedene? Da bør du lese dette. I flere av landene vi nordmenn elsker å reise til, er det kolerautbrudd. 

– Det smaker rart av vannet, sa min sønn Emil hjemme hos en familie i Cienfuegos, Cuba.

Den vennlige familien ville kjøle ned gutten som var varm i den høye temperaturen, og bød på et glass vann og litt frukt.

– Hvor har dere fått vannet fra, spurte jeg.

– Fra tanken på taket, men det er kokt, sa konen i huset.

Kolera på Cuba, i Mexico og Thailand

Flasken vannet var i, var imidlertid ikke kokt – eller rengjort. Mangel på rengjøringsmidler er et problem på Cuba. En stund etterpå hørte jeg det rumle som et tordenvær i den vesle guttemagen. Svetten piplet fra den runde pannen. Så krøket han seg sammen. Emil var syk fra Cienfuegos til Guantánamo og tilbake til Havanna. Han led seg gjennom fem dager med diaré, magesmerter og feber. Jeg kjøpte flaskevann i butikkene som tar konvertible pesos og stelte ham etter beste evne i de kummerlige forholdene utenfor turistområdene. Det endte godt, men slik er det ikke for alle. Det har de siste årene vært flere kolerautbrudd på Cuba. I 2014 registrerte World Health Organization (WHO) 76 koleratilfeller på øya, og de fant sted i blant annet i Santiago de Cuba, Havanna og Camagüey.

Men også en rekke andre land som er populære blant norske reisende har hatt kolerautbrudd. De siste månedene har øya Zanzibar utenfor Tanzania blitt hardt rammet. Også fastlandet, der mange nordmenn drar på safari, har blitt rammet. WHO melder om 3 057 tilfeller og 51 døde hittil i år. Mexico, Thailand, India og Den dominikanske republikk har også meldt om koleratilfeller de siste par årene.

Kolera dreper

Kolera spøker man ikke med. Ifølge Store medisinske leksikon er kolera en akutt tarminfeksjon forårsaket av bakterien vibrio cholerae. Smitten får du gjennom forurenset vann og mat. Smitten bæres også via avføring, hvilket betyr at hvis du får kolera, så vet du hva du har fått i deg.  Fra du er smittet til sykdommen bryter ut kan det ta alt fra noen timer til tre dager. Symptomene er vanntynn diaré som gir inntørring av kroppen. Væsketap på 10 til 20 liter er ikke uvanlig. Uten behandling er dødeligheten er på opptil 50 prosent, og man kan dø i løpet av én dag. WHO regner med at det er cirka 3 – 5 millioner koleratilfeller per år, og at 28 000 til 142 000 mennesker dør av kolera hvert år. Men kolera kan enkelt forebygges.

–  God håndhygiene, rent drikkevann og å sørge for bare å spise gjennomkokt- og stekt mat, kan forebygge. Men på reise er det som regel andre som lager maten. Vaksine kan forebygge, sier vaksinatør og sykepleier Kine Dahl ved Sentrum reisemedisin til Bortebest.no.

Koleraens effektive bekjempelse

Men vann og mat bringer ikke bare kolerabakterier med seg. For hvem har ikke opplevd turistdiaré på reise?  Styggedommen har i hvert fall ødelagt flere av Bortebest.nos ekspedisjoner.

– Jeg ble invitert inn i en jordhytte på en kopp te i Sahara, forteller min kollega Vibeke. – Man vil jo så gjerne være høflig og takke ja, men alt jeg tenkte på var hvor de hadde fått tak i vannet. Jeg reiste med små barn, og sa til dem at de ikke måtte smake. Selv tok jeg en slurk, og visste egentlig hvordan det ville ende. På do. Ha, ha, på grusomme toalett, type hull-i-gulvet.

Selv kjøpte jeg is på gaten i Kairo i Egypt. Etterpå den utskeielsen brukte jeg 80 prosent av tiden på toalettet, 15 prosent på å sove og 5 prosent på å ri på kameler mellom pyramidene – mens jeg ba til Farao om å at magen skulle forholde seg rolig fram til neste toalett. Vibeke og jeg er på ingen måte alene om å bli syk.

–  Folkehelseinstituttet kan melde om at tarminfeksjoner er noe av de vanligste sykdommene nordmenn får i utlandet. Deretter følger seksuelt overførbare sykdommer, sier Dahl. – Det beste man kan gjøre for å unngå dårlig mage på tur er å følge rådet «kok det, stek det, skrell det eller glem det». Mat som salater, skalldyr, upasteurisert melk og majones bør du unngå. Drikk i tillegg flaskevann og vær forsiktig med isbiter da disse ofte er laget med vann fra springen. Det finnes også en drikkevaksine som kan redusere risikoen for turistdiaré forårsaket av ETEC (en variant av E-coli).

Følg disse matrådene »»

PS! Vaksiner deg før reisen

Sykepleier minner oss også om at du bør vaksinere deg mot flere sykdommer enn bare magebesvær dersom du skal reise utenfor vestlige land.

–  Det sterkt anbefalt at en er være vaksinert mot hepatitt A- og eventuelt -B, samt ta påfyll av barnevaksiner (difteri, stivkrampe, kikhoste og polio). Vaksinasjon mot tyfoidfeber, meningokokksykdom, japansk encefalitt eller rabies vurderes under en konsultasjon. Utfra reiseruten din vurderer vi behovet for malariatabletter. I deler av Afrika er det for eksempel stor risiko for malaria. Noen land i Afrika og Sør-Amerika krever at du er vaksinert mot gulfeber.